Zamerykanizowane chrześcijaństwo – Rozdział drugi i trzeci

Rozdział drugi

Było to wydarzenie reklamowane jako Szczyt Światowej Ewangelizacji.

Chrześcijańscy przywódcy z całego świata zebrali się w Budapeszcie. Cel? Zaplanowanie ewangelizacji Europy Wschodniej.

Zostałem zaproszony. Przez tydzień słuchałem. To, co usłyszałem, było tym samym, co słyszałem czterdzieści lat temu jako student seminarium. Nic nowego. Nic się nie zmieniło. Ani jedno słowo.

Najbardziej zapamiętałem dwie rzeczy. Jedną z nich była rozmowa z rumuńskim ewangelistą. Oto, co mi powiedział. Spróbujcie znaleźć błąd w jego słowach.

„Zdobędziemy tysiące ludzi w kampaniach obejmujących całe miasta. Następnie zbudujemy szkoły biblijne i wyszkolimy młodych mężczyzn, jak zostać pastorami. Potem zbudujemy kościoły. Następnie umieścimy naszych nawróconych w tych kościołach, a ci młodzi mężczyźni będą nimi kierować”.

Zakładam, że dostrzegasz w tym błąd. Ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, ile miliardów dolarów potrzeba, aby zbudować kościoły w Europie Wschodniej? Jest lepszy sposób. Spotykajcie się w domach. I nigdy nie przestawajcie się spotykać w domach.

Kościoły nie są potrzebne! Przez pierwsze 300 lat chrześcijaństwo funkcjonowało bez kościołów. My też możemy! Tamci wierzący radzili sobie lepiej bez kościołów niż my z kościołami.

Innym moim najbardziej żywym wspomnieniem była rozmowa, którą przeprowadziłem z lokalnym węgierskim pastorem. Podobnie jak ja, był baptystą. Spotkanie było energiczne i ożywione. Obaj ubolewaliśmy nad amerykanizacją węgierskiego chrześcijaństwa. Oto moje ostatnie słowa skierowane do niego.

Wkrótce Węgry staną się najbardziej zaawansowanym i nowoczesnym krajem Europy Wschodniej. Wkrótce Węgry dołączą do Europy Zachodniej. Za dziesięć lat Węgrzy będą prosperować. Wkrótce potem staną się jednym z najbardziej pracowitych i materialistycznych społeczeństw na świecie, rywalizującym z Niemcami i Japonią pod względem ciężkiej pracy i konsumpcjonizmu. Tak właśnie jest z Węgrami. Węgry są również siedzibą reformacji w Europie Wschodniej. Węgierscy przywódcy są dumni ze swojego dziedzictwa reformacyjnego… Tak bardzo, że jesteście przywiązani – sercem i duszą – do nabożeństw, które powstały prawie 500 lat temu. Nie zmienicie się.

Cóż, za dziesięć lat wasza forma kościoła będzie nieistotna dla świeckich, materialistycznych Węgrów. Węgrzy nie będą przychodzić do waszych budynków, ponieważ jesteście 500 lat w tyle za ich potrzebami.

Węgry nadal będą potrzebowały Chrystusa, ale wasze podejście będzie całkowicie przestarzałe, a ludzie będą was ignorować.

Macie dwie możliwości: albo dostosować się do amerykańskiego podejścia, co jest nieco lepszym rozwiązaniem. Nowość będzie atrakcyjna dla Węgrów. Ale będzie to również wstyd dla Węgrów.

Macie jeszcze jedną opcję. Wymyślcie coś lepszego. Drodzy chrześcijanie z Węgier; wymyślcie coś lepszego.

Rumunia, Czechy, Słowacja, Polska, Albania i WNP Wspólnota Niepodległych Państw

Istnieje lepszy sposób niż wasze dotychczasowe tradycje i lepszy sposób niż amerykanizacja spowodowana obecnym natarciem amerykańskich chrześcijan w waszym kraju.

Ale to wymaga odwagi.  Pytanie brzmi: którą drogę wybierzecie? Proponuję spróbować czegoś tak radykalnego, że tylko najodważniejsi pójdą za wami!  Ci, którzy mają nieczyste serca, nie muszą czytać dalej.

Rozdział trzeci

To, co dzieje się obecnie w Europie Wschodniej, zwraca uwagę na amerykańską wersję chrześcijaństwa.

 To smutne, że nasze amerykańsko-chrześcijańskie wejście do Europy Wschodniej, tuż po upadku żelaznej kurtyny, ujawnia nagość naszego amerykańskiego, ewangelicznego sposobu myślenia. Obserwując amerykańskich chrześcijan pracujących w Europie Wschodniej, można się wiele o nich dowiedzieć.

Jako Amerykanin jestem przerażony płytkością mojego narodu i naszym brakiem szacunku dla was i waszej kultury. Ale przede wszystkim nie mogę zrozumieć, jak możemy robić to, co robimy. Czy nikt z nas w Ameryce nie studiował misjologii? Czy nikt nie pamięta książek Rolanda Allena, w których tak usilnie apelował o reformę amerykańskich i brytyjskich misjonarzy?*

Stosuję trudną taktykę. Zwracam się do was, nie-Amerykanów. W chwili, gdy to piszę, jesteście najeżdżani i amerykanizowani. To od was zależy, czy odrzucicie nasze całkowicie niebiblijne podejście do ewangelizacji, misji i zakładania kościołów.

Historia i książki Rolanda Allena pokazują, że nawet gdy stajemy twarzą w twarz z naszymi błędami, my, Amerykanie, nie przestajemy. Nie zwolnimy naszego uścisku kontroli nad wami. Zamierzamy was zamerykanizować. Chociaż to my ponosimy winę za tyranię, którą wam narzucamy, chociaż to my ponosimy winę za brak szacunku, a nawet gwałt na waszej kulturze, nie znosi to waszej odpowiedzialności. To do was należy znalezienie lepszego rozwiązania niż rozwiązanie amerykańskie.

My, Amerykanie, nie zatrzymaliśmy się, aby zastanowić się nad błędami przeszłości. A błędy te były straszne. Nikt z nas nie wypowiedział ani jednego słowa o „rodzimym wyrazie chrześcijaństwa” w Europie Wschodniej. Nikt nie powiedział: „Tym razem zastosujmy metody św. Pawła!”, „Nie popełniajmy już naszych dawnych błędów!”, „Nie róbmy tego, co zrobiliśmy w Afryce, Chinach, Indiach i Ameryce Południowej”.

Stało się odwrotnie. Byliśmy gorsi niż kiedykolwiek wcześniej. To nasza najgorsza godzina w historii misji amerykańsko-brytyjskich. To najczarniejsza godzina w historii misji od czasu ewangelizacji Hawajów! Hawaje? Tak, Hawaje! To właśnie tam misjonarze stali się milionerami kosztem swoich nawróconych!

Nasza amerykańska płytkość szerzy się w Europie Wschodniej. Co gorsza, my, Amerykanie, którzy mamy tak chory Kościół i tak martwe spotkania kościelne, jak możemy wam wciskać ten produkt?!

Robimy to wszystko, nie podejmując najmniejszego wysiłku, by wprowadzić innowacje lub ulepszyć cokolwiek, co robiliśmy wcześniej. Dlaczego? Bo tacy właśnie jesteśmy. Kilka tygodni temu uczestniczyłem w spotkaniu liderów organizacji i wyznań z Zachodu, które obecnie działają w Europie Wschodniej.

Podczas otwartych dyskusji próbowałem poruszyć temat naszego bezdusznego, niszczycielskiego amerykańskiego podejścia. „Wielka amerykańska inwazja chrześcijańska”. Zwróciłem uwagę na nasze całkowicie nieetyczne postępowanie, jawne kłamstwa dotyczące wyników ewangelizacji. Na nasze zniekształcone raporty wysyłane do kraju, opisujące sytuację w Europie Wschodniej. Na rażącą niemoralność zbierania funduszy za pomocą tych przesadzonych, nieprawdziwych historii. Odniosłem się również do ataków, jakie my, Amerykanie, kierujemy przeciwko rodzimym duchownym chrześcijańskim, którzy dzielnie próbują przeciwstawić się tej amerykańskiej fali.

Szkliste oczy tych, którzy patrzyli na mnie, mówiły mi, że nie trafiłem w sedno.

Pewnego razu opowiedziałem historię obecności Amerykanów w Nepalu. Opisałem skandaliczne działania amerykańskich chrześcijan w Nepalu, którzy zniszczyli tam wspaniałe lokalne kościoły.

Oczywiście wywołało to reakcję. Wszyscy obecni mężczyźni zaprzeczyli, jakoby popełniono takie błędy w Europie Wschodniej. Jeden z braci odpowiedział mi: „Gene, po co nam ta ilustracja przedstawiająca najgorszy przypadek?”.

W tym momencie wkroczyła kawaleria.

Natychmiast głos zabrał Rumun. „To, co powiedział Gene, nie jest najgorszym scenariuszem… to typowe… typowe dla tego, co robicie w całej Europie Wschodniej”.

Przez następne piętnaście minut ten brat zbeształ Amerykanów tak, jak rzadko kiedy zbesztano kogokolwiek. Opowiedział nam przerażające historie o tym, co amerykańscy chrześcijanie robili w Europie Wschodniej. Kiedy skończył, zapadła całkowita cisza.

Konferencja toczyła się dalej. Nic się nie zmieniło

Drodzy mieszkańcy Europy Wschodniej… wasza wiara wciąż ulega amerykanizacji. Nasze amerykańskie dolary w połączeniu z ogromną liczbą naszych obywateli napływających do waszych krajów, a także większe ilości pieniędzy… spowodują amerykanizację kościoła w Europie Wschodniej, w waszym kraju i w waszym mieście. Jest to nieuniknione. Jeśli nie skłania was to do refleksji, przeczytajcie następny rozdział. Jest to opowieść o tym, co my, Amerykanie, zrobiliśmy w Nepalu.

Rozdziały pochodzą z książki Gene Edwardsa
„The Americanization of Christianity” 1993

* Roland Allen napisał na początku XX wieku serię książek polemizujących z metodami misjonarskimi stosowane przez Amerykanów i Brytyjczyków. M.in. „Missionary Methods: The Apostle Paul’s or Ours?” Odniósł się w nich do misji zachodnich. Jego książki nie wpłynęły na nas w żaden sposób. Wywołały one wiele dyskusji. Przyznano się nawet do rażących błędów. Jednak nic się nie zmieniło. Allen został jedynie zniesławiony za swoje wypowiedzi.

Dodatkowe informacje

Kryzysy wczesnych doświadczeń Rolanda Allena doprowadziły go do radykalnej rewizji własnego powołania oraz teologii i metod misyjnych Kościołów zachodnich. Był jednym z pierwszych zwolenników planu Neviusa, zakładającego tworzenie kościołów, które od samego początku miały być samowystarczalne, samorozprzestrzeniające się i samorządne. Chciał, aby formy Kościoła były dostosowane do lokalnych warunków kulturowych, a nie jedynie imitowały zachodnie chrześcijaństwo. Aby to osiągnąć, misjonarze musieliby przekazać odpowiedzialność lokalnym liderom społeczności, którzy nie byliby zawodowymi duchownymi ani pod względem wykształcenia, ani wynagrodzenia. Allen krytykował misjonarzy za ich paternalistyczną i opiekuńczą postawę oraz brak zaufania Duchowi Świętemu, który prowadziłby nowy Kościół w jego rozwoju.

W 1912 roku opublikował swoją najsłynniejszą i najbardziej ponadczasową książkę pt. „Missionary Methods St. Paul’s or Ours?”. Po I wojnie światowej rozpoczął długotrwałą współpracę z Survey Application Trust i World Dominion Press, niezależną grupą badawczą zajmującą się misjami, założoną przez świeckiego kongregacjonalistę Sidneya J. W. Clarka. Dzięki wsparciu fundacji opublikował inne książki i broszury, w których rozwinął swoją nową koncepcję misji chrześcijańskiej, zwłaszcza „Pięćdziesiątnica i świat” (1917), „Spontaniczna ekspansja Kościoła i przyczyny, które ją hamują” (1927) oraz „Argument za dobrowolnym duchowieństwem” (1930).

Idee Allena wywarły niewielki wpływ na kościoły i stowarzyszenia misyjne jego czasów, ale zgodnie z jego przewidywaniami, jego dzieło zostało ponownie odkryte (w latach 60. XX wieku) i wywarło rosnący wpływ na misjologię i eklezjologię w wielu miejscach, zwłaszcza w Chinach.

Ohn Livingston Nevius (1829–1893) był amerykańskim misjonarzem prezbiteriańskim w Chinach w XIX wieku.

Nevius przez lata sprzeciwiał się wykorzystywaniu zagranicznych funduszy przez tradycyjnych misjonarzy do płacenia lokalnym chińskim pracownikom za głoszenie Ewangelii i pastorowanie kościołom. „Nevius zaproponował alternatywne metody zakorzenione w Piśmie Świętym, które okazały się skuteczne na jego polu misyjnym w Szantungu. Opracował to, co nazywa się „planem Neviusa”. Nevius sprzeciwiał się „starej metodzie”, która „dąży do wspierania i stymulowania rozwoju rodzimych kościołów za pomocą funduszy zagranicznych. Stara metoda polega na korzystaniu z „płatnych kolporterów, agentów biblijnych, ewangelistów lub kierowników placówek”. Nevius zaproponował „nową metodę”, która „opiera się na założeniu, że osoby zatrudnione na tych różnych stanowiskach będą ostatecznie bardziej użyteczne, jeśli pozostaną w swoich pierwotnych domach i miejscach pracy”. Wspólnym celem obu systemów było „ostateczne utworzenie niezależnych, samowystarczalnych i ekspansyjmych rodzimych kościołów. Punktem spornym było wykorzystanie funduszy zagranicznych w osiągnięciu tego wspólnego celu”. Nevius w rzeczywistości nauczał teologii trzech samowystarczalności – że lokalny kościół powinien być wolny od zależności od finansów i przywództwa misjonarzy i autentycznie działać w oparciu o zasadę trzech samowystarczalności: samorządny, samowystarczalny i samowystarczalny. Uważał, podobnie jak później Roland Allen, że stara metoda prowadziła do ciągłej kontroli ze strony misjonarzy, a nie lokalnych, rdzennych przywódców. Nevius wiedział, że aby ewangelia mogła się rozwijać, „rozwój Kościoła musi zależeć głównie od pobożnego życia i wolontariatu jego lokalnych członków”. Te dwa elementy – pobożne życie i wolontariat – są kluczowe dla zrozumienia planu Neviusa.